「まだそんなにおじさん（おばさん）じゃない！」
と、自分では思っていたのに、最近なんだか髪の毛が薄くなってきたような気が・・・。
そんな「抜け毛が気になるお年頃」に差し掛かってきた皆さんにとっては、朝起きた時、枕に落ちた抜け毛の量の多少は、非常に気になる問題ではないでしょうか。
睡眠と抜け毛は、大変深く関係しています。睡眠不足は抜け毛を促進します。それだけではありません。寝ている時の寝相も、抜け毛のしやすさ・しにくさに関係しています。
抜け毛はどうして起こる？
髪は成長すれば自然に抜け落ち、また生えてくる
人間の頭髪は約10万本あるといわれています。一本一本の髪の毛は1年で平均12㎝くらい伸び、6、7年、長くても8年くらいで生え変わります。
健康な人でも、毎日100本くらいは自然に古い毛が抜け落ちています。抜ける半年くらい前になると髪は成長を止めます。毛穴の下では次の新しい毛が生える準備を始めます。そして、準備ができると古い毛は抜け、また新しい元気な髪の毛が伸びてきます。
この自然のサイクルで生え変わり続けている限り、髪の毛は薄くなったりはしません。自然な抜け毛は、そんなに気にすることはありません。
髪の毎日の成長のサイクル
髪の毛は紫外線や埃、その他さまざまな刺激から頭を守っています。一日外気にさらされた髪は、乾燥や表面の傷により内側の水分養分が抜けて痩せ細り、クタクタに疲れた状態です。睡眠は、筋肉や脳の働きを休め、消耗した部分を修復・回復させる働きがありますが、髪の毛も同じです。
睡眠中に分泌される「成長ホルモン」の働きで、くたびれた髪に栄養が満たされ、再び元の太く元気な髪に修復されます。同時に、根本部分が新たに伸びて成長します。成長を終えて休止期間に入った髪の場合は、次に生えて来る髪が毛穴の下で成長しています。
睡眠不足は、髪の健全なサイクルを壊す
この、睡眠中の修復・回復・成長が十分に行われないと、髪の毛はどんどん細くなり、次の毛の準備もされないまま抜け落ちてしまいます。弱って抜け落ちる毛が増えると、髪の総量が減っていきます。
睡眠中のからだの回復作業は、生きるために重要な部分から優先的に行われます。髪の毛の修復作業の順番は、ほぼ最後のほうです。睡眠が十分に取れないと、髪の傷みが修復されないまま放置され、抜け毛を増やしてしまうのです。
寝方によって、髪の回復・成長は妨げられる
髪の毛の成長を妨げ、抜け毛を増やす要因
髪の毛がしっかりと修復され、元気に回復し、成長を続けるためには、十分な栄養素が髪に行きわたるようにする必要があります。
栄養素を運んでくるのは血液です。血液の流れが妨げられ、血行が悪い状態になると、十分な栄養が足りず、成長が滞ります。
頭皮の血行を妨げる要因として、
- 頭皮の圧迫
- 頭皮の筋肉の緊張
- 肩こりによる肩の筋肉の硬直（頭部にいく血流の妨げ）
などが考えられます。
睡眠中の姿勢によって、これらの状況が生み出されやすくなる場合があります。
同じ姿勢で固まって寝るのは良くない
ほとんど寝返りを打たず、同じ姿勢で長時間固まっていると、頭部は枕の当たっている一部分だけがずっと圧迫され、血行が悪くなります。また、首や肩の筋肉が緊張した姿勢で固まっていると、寝ている間に肩こりが進みます。
姿勢の硬直は、腰痛の原因にもなり、身体全体の休息・回復にもマイナスです。
まず、寝返りが打ちやすい寝具の状態を作ることが大切です。
- 枕が高（低）過ぎて自然にゴロンとしにくい
- 布団やマットが柔らかすぎて腰が沈む
このような状態ではうまく寝返りが打てず、からだは睡眠中に固まりやすくなります。腰や首に負担がかからず寝返りが打てる高さ・硬さに調整してください。
頭部の締め付け、髪の毛のひっつめ禁止
寝付く時、気が散らないようにアイマスクをする人がいます。後頭部に回したマスクのゴムが頭皮を圧迫することで、血行が妨げられます。
また、女性の中には、カーラーなどを巻いたまま寝る人がいますが、特におでこや頭頂部の皮膚が引っ張られる状態になっていると、血行不良の負担が大きいです。
アイマスクのゴムも、カーラーなどのひっつめも、ほとんど感じない程度の弱い圧力ですが、回復・成長時間帯ずっとそれが続くと、思っている以上に頭皮のストレスは大きいものがあります。
背骨のS字カーブを保ってリラックス
仰向けがいいか、横向きがいいかは、一概にはいえません。要は、首や肩などが緊張して固まらないよう、身体全体の力を抜いてリラックスした姿勢をとることが大切です。
部分的負担をかけないようにするには、背骨の自然なS字カーブが保てるような枕の位置、布団の硬さを工夫してください。S字が自然ならば、筋肉も緊張せず、寝返りの負担も少なくなります。
横向きが落ち着く人は、首肩がこらない枕の高さや位置を工夫しましょう。また、前かがみに丸まりすぎるとS字にならないので注意してください。うつ伏せは、首が真横を向く形になり、首肩が緊張しやすいのであまりよくありません。
若い時から変な寝方の癖がついている人もいるかもしれませんが、加齢により、腰肩の負担の耐久性も弱まってきます。ヘアケアのためにも健康のためにも、ぜひ健全ないい睡眠に心配ってください。
いやほんと、「寝具」って大事だな～と最近よく思う。
