という描写は、ゲームやSFの世界ではよく見る状況です。たいていは、主人公が闘う敵方のキャラクターが、闘いの途中でグレードアップする時のひとつのお決まりパターンです。
ロールプレイングゲームの草分け的存在といわれる「ドラゴンクエスト」では、ドラクエのシンボルともいえるモンスター「スライム」が、闘っていると次々仲間を呼び出し、あれよあれよと増えてしまう時は、高い確率で「合体してキングスライムになる」展開を見せます。
しかし、そんな変化はあくまでもゲームやフィクションの話であって、現実社会では、いかなるテクノロジーをもってしても、そんなメタモルフォーゼが起きるわけがありません。
12本が合体してひとつになった巨大アスバラガス？
NHKニュースのオカルト表現！？
「現実の世の中で、何かが複数合体して大きなひとつになるなんて、あるわけがない！」
なんて思っていたのに、ある日のNHKニュースで、
「北海道芽室町の畑で、10本以上のアスパラガスが隙間なく接した状態で大きく成長し、地元の人を驚かせています」
と、アナウンサーがいいました。
映像を見ると、確かにそれは、見まごうことのない、巨大な「キングアスパラ」状の物体でした。アナウンサーは、更に続けて以下のようにいっています。
「12本の茎が隙間なく接した状態で大きく成長し、高さは1メートル近くまで伸びています」
「これは『帯化』と呼ばれる現象で、12本もの茎が一本化する例は珍しいということです」
「一本化」って言葉使っていますし、これはもう、どう聞いても
と解釈できました。
おそるべし北海道のアスパラガスよ！
スライムと同じことができる生命体が、すでに日本に存在していたのか！！！
「隙間なくくっついて大きく成長」は一体化なのか？
ニュース動画がYou Tube に上がっていました。（補足：消えてしまいました）
動画の下のほうに、ニュースの内容がほぼその通りに文字で書いてあるのですが、
「隙間なく接した状態で大きく成長・・・」
とアナウンサーがいっていた部分が、
「一体となって・・・」
と表現されています。
ほら、やっぱり、もとは一体じゃなかったものが「合体」したんですよ！
それ、ちょっとニュアンス違うんじゃない？
が、しかし、「植物の帯化現象」を調べてみると・・・・
『帯化』とは、本来ひとつの普通の個体になるはずだったものが、異常現象で奇形化することでした。つまり、
のではなく、
ということです。
残念ながら、
“アスパラが集まって合体してキングアスパラになった”
という「スライム － キングスライム」のメタモルフォーゼのパターンとは、根本的に違います。
強いていえば、
“頭が複数ある「ケルベロス」的なアスパラ”
というほうが、近い例えになるでしょう。
なんだぁ、がっかり・・・。NHK、奇をてらった見出しで釣る（！？）どっかのスポーツ新聞みたいなことしてるじゃん！？もう、紛らわしいなぁ～。
植物の帯化現象
結構頻繁に見られる奇形でした
誤解のないよう、もう少し帯化について補足しておきます。
「帯化」は「石化」ともいわれ、昔から農作物や園芸品種にもよく見られる奇形です。
メカニズムとしては、本来「点」として成長していく生長点が、「線」状に長くなっている異常です。線状に生長点があるため、茎状の部分は帯のように平たくなり、だから「帯化」と呼ばれます。
比較的多く見られる原因は、細菌に感染して起きる例です。他に、組織の突然変異や遺伝的な原因もあるし、昆虫やダニに傷つけられたことがきっかけで、遺伝子が変異を起こして奇形化することもあります。
帯化を起こすことがある植物は800種以上あり、そんなに珍しい現象ではありません。帯化が起きるのも茎だけとは限らず、花の中央のおしべ・めしべの部分がびにょ～んと伸びたような奇形もよく見られます。
検索すると、気持ち悪い画像もたくさん出てきますが、【閲覧注意！】って書かなくて良さそうなところを貼っておきます。
帯化現象とのつきあい方
原発事故以降、東北地方で見られる帯化植物の写真を撮って、ことさら「放射能の影響」だと書きたてる海外メディアもいくつかありました。帯化は遺伝子が傷つけられると起きるので、被曝が原因になることもあると思われます。
が、世界中で一定割合の植物は帯化しており、いくつか見つけたからといって、すぐさま何かの環境汚染があると思う必要はありません。
園芸植物の中には、帯化による形の変化がアートとして評価されるものもあります。が、たいていの農作物が帯化すると、商品価値がなくなってしまいます。
今回のアスパラ農家さんも、少なくとも1本はロス作物になったわけですが、こうしてニュースで話題にされ、近所の子どもたちが見物にきているのを見ると、まあちょっと町を活性化させる話題作りには貢献したようです。
そう考えると、NHKのまぎらわしい釣り表現（！？）のローカルニュースも、地域のPR効果があって、まんざら悪くなかったのかもしれませんけど・・・。
この勢いで「メタルアスパラ」とか「ゴールデンアスパラ」なんてのも登場したり・・・はないか。
